現代遊牧民族

外派的家庭常趁暑假的時候回鄉探親。於是就看到許多的候鳥媽媽帶著小候鳥飛回祖國，而候鳥爸爸通常大多只能參與部分的行程，因為要留在外地上班賺錢養妻小。這群候鳥媽媽和小候鳥在秋天開學前又從家鄉攜著大包小包的行李飛至外地繼續外國人的生活。

為了妥善利用在台停留的兩個月，久違的暑期計畫重新問世，早在五六月就開始安排孩子的活動以及喬時間與親友敘舊。有一天阿好問朋友說：「今年暑假在哪？」朋友不解的回答：「在台灣啊，我就住這裡。」阿好不禁有些感傷，是我們長年不在家哪！大公主和小少爺從五月底就開始倒數回台的日子，兩個孩子每天作著回國的美夢，可以見到阿公阿嬤和台北的親人、可以回到家裡玩熟悉的玩具和睡在自己的床鋪上，大公主已經逐漸習慣遷移，明白飛來飛去就是我們生活的模式；而小少爺剛剛懂事，一方面期待回台灣，另一方面又很惆悵，因為要和幼稚園的朋友老師分開兩個月，還沒出發就開始想念。

在外地久了，對於家鄉食物的依戀度大幅降低，幾乎沒有想吃哪樣食物想到流口水，巴不得立即坐飛機回去吃的衝動，打包行李裡食物的比重越來越低，大多帶些品質優良的乾貨和調味料；回到台灣的行程中，吃的行程仍舊重要，但已經不是按照餐廳排行程，記得五、六年前從美國返台時，實行的是養牛之旅，多麼渴望自己有四個胃，把一年想要的台灣味全部放在肚子裡慢慢品嘗；現在安排的完全以孩子為主，冀望在這兩個月裏頭，能把孩子和自己國家失去的連結補強起來，因此安排許多四處走走看看的活動。

今年暑假應該是2008年之後過得最瘋狂的暑假，小孩子玩得宇宙無敵開心，老媽子累到想趕快開學。到底有多累呢？來越南已經一周多，阿好還在休養生息恢復體力中。暑假伊始，大學時代的室友帶了兩個小米國人來阿好家住了兩周，我們兩個媽四個孩子展開夏令營：短短兩周我們有台中兩日遊、宜蘭三日遊以及台北近郊多點DIY體驗遊 (台灣真神奇，哪都有DIY活動)。之後阿好把孩子帶回李女士家叨擾數日，一方面讓孩子回去娛樂外公外婆；另方面是阿好該去處理回台待辦事項。緊接著是拜訪阿祖的花蓮三日遊、台中阿好妹家以及高雄訪友三日遊；再加上周末去公婆家玩、與親友見面敘舊，咻的一聲，八周的暑假竟然已到尾聲，又是要打包前往越南的時候。孩子們的矛盾心情又再度出現，一方面捨不得離開台灣，另一方面又很期待回去學校上課。

經過這個暑假，小少爺似乎有些明白候鳥般的生活是怎麼一回事，外派的孩子從小就深深體會魚(外派地)與熊掌(台灣)不可兼得的道理。上周抵達越南之後，孩子已經開始說下次過年回台灣要做這個做那個，而阿好終於把東西歸定位後，趕緊在行事曆註記兩個月後要上網訂2012年過年返鄉的機票，我們這種現代游牧民族就在這麼飛來飛去，打包開箱的過程中度過一年又一年。